楚灵王芈姓熊氏就，名叫围，是楚共王的次子。他杀了侄儿楚郏敖后自立为王，即位之后改名虔。他是春秋时期著名的昏君，穷奢极欲无所不用其极，暴怒残忍。他也是楚国的亡国之君，楚国人民受不了他的暴虐推翻了他的政权。民间有楚王好细腰的说法，关于灵楚王为什么好细腰是有一个典故的。
灵楚王希望读书人有着纤纤细腰，于是楚国的读书人为了能有细腰每天都只吃一顿饭，男人的饭量那么大一天只吃一顿饭肯定是不够的，于是一个个都饿的头昏眼花，有时候连站都站不起来。
其实这就是灵楚王个人的一个不良的喜好，但是楚国人民居然都纷纷迎合楚灵王的喜好，除了说明大家都希望能出人头地之外，也在说楚灵王强权政治下的民不聊生。如果读书人连饭都不能吃饱，有什么精力拿来读书思考问题呢。真正读书的人少了,那国家就会越来越混乱，满朝都只是这些只会溜须拍马谄媚的奸臣贼子国家怎么能治理好。再加上楚灵王本身就是一个极度昏庸无能的皇帝，所以楚国的灭国也是可以预见的。
如果楚灵王喜欢的不是腰细的人而是真正的贤臣并且引导着众人做一个贤臣，那么楚国绝对不会有灭国的下场。楚王好细腰这个典故也是给所有的当权者一个教训与经验。
楚灵王的故事
楚灵王当时为了报复吴国的攻打，于是就准备起兵去攻打吴国。但是他却打败了，为了掩饰自己的失败，楚灵王没有借此机会去整顿军队，而是去修建宫室，这件事也是没有一点逻辑，当然楚灵王当时怎么想的也没人知道了。
楚灵王下令修建了一座宫殿，这座宫殿叫做章华台，占地四十里，中间修了一个高三十仞的高台，这个高台之高，相传人走上去都要休息三次。但是修建了这章华台的时候伍子胥的祖父伍举是反对的，他对楚灵王提出了自己的看法，说按照古时候的文化中，建筑大的广场，是用在在军事上的，为了训练士兵用的。修筑这样的高台，是用以研究天文的。不要说现在没有建设这个建筑的必要，就算要建也要考虑到四个问题，第一不能够在农忙的时候来修建，因为这样的工程一定会需要百姓的出力，建设高台的作用是有利于民的，而不是招惹民怨的。另外这建筑不能够修建在农用地上面，第三修建建筑的经费问题不能够影响到国家的财政。
但是结果我们都知道，楚灵王最后还是把章华台给建立起来了，而且当时楚国的情况根本就不适合或者就不能够支持修建这个章华台，所以这也是楚国的百姓对楚灵王产生怨恨的主要原因之一。所以楚灵王最后被赶下台，这一切都是自己咎由自取，实在是怪不得别人。