当年，项羽挖掘了秦始皇祖坟，抢走了阿房宫里所有的财宝。最终，他在乌江自刎。虽然刘邦逼迫了他，但却没有找到他藏匿的财宝。传闻项羽曾经埋下一大笔宝藏，但其中金银财宝数量至今不可知。据广泛流传认可，其中至少有十二面金锣。除此之外，他还留下了一个密码，任何人若破解了这个密码，就能找到宝藏。
明末有位大文学家、历史学家叫张岱。据说精通蝌蚪文。他通过《史记》记载结合其他史料中考证得出项羽叔侄就在会稽(绍兴)一带的项里中居住，后来村民庇护，暗中积聚力量招兵买马，募集八千江东子弟兵在附近练兵。
此处既是项羽的发源地，也很可能是最后的退路。项羽最终要自杀的时候，有人劝他重回江东，以图东山再起，说的可能就是此地。所以张岱推断项羽的宝藏就埋在了项里。如今仍有项里村，只是不知道是不是当初的那个项里。
再看清史的诸多记载，就能发现乾隆皇帝曾六下江南。或许是微服私访，但更多可能的还是去项里寻找宝藏。
后来也据说有人破解了那段密码：“庙前庙后三角田头三眼桥头三岔路口有12面金铜锣”而且也标注了准确地点，但不止为何没有开挖。现在看来，不是破解不了密码，也不是不愿意开挖，而是就算你挖出来了，恐怕也不属于你自己。