在东汉桓帝时，楚、宋分野出现了一颗黄色的星星。著名的星相家殷馗预言，五十年后，梁、沛一带将会诞生一个天下无敌的人。果然，曹操在打败袁绍后一统江山，无人可敌。越来越多的迹象也表明，曹操就是上天眷顾，被誉为天命所归的那个人。因此，汉末分崩离析的天下看来就要在曹操的手中重新统一了。
1、赤壁
汉献帝建安十三年，曹操南征荆州，刘琮举州投降。曹操旌旗南指，兵锋逼向江东。大形势下，曹操已经可以不战而屈人之兵了。谋士荀彧、程昱等劝他驻军荆州，消化稳定住荆州的军民，再传书江东，或可一张文书就可以拿下。所谓“传檄而定。”曹操连续取得的胜利，觉得趁热打铁更好，挥师直下江南。
这时出现了一个扭转乾坤的关键人物，江东的英雄周瑜，在赤壁一举击败曹军，把曹操打回到江北，从而奠定了三国鼎立的基础。周瑜这一战，把曹操必有天下的雄心壮志截止在长江以北。
曹操给江东孙权写了封战书：我曹某人治水军八十万，将与将军在吴决一雌雄。把江东很多人吓破胆，孙权不想投降，但总觉得实力和曹军一比，相去太远。以张昭为首的一帮人又一直劝他归降。在孙权犹豫不决，徘徊在战与降的边缘时，是周瑜这位卓越的军事家推了他一把，让他站在了开战这一边。
周瑜说，曹操“名为汉相，实为汉贼。”从道义上把对抗曹操提升到为汉家消灭家贼的高度，一下子理由堂皇起来。再分析曹操犯了兵家大忌：一、北方未平，马超韩遂还在其后方;二、北方人不习惯打水战，弃长项马战，来和江东强项水战争高下。三、冬天马无草料，北人水土不服，瘟疫流行。在周瑜眼里，曹操是处处都是漏洞，一举手就可以打他个稀巴烂。这极大地提高了孙权的自信。孙权拍着周瑜的肩膀说，是上天把你赐给我的啊!才下定决心与曹操决胜负。
吴军在周瑜、鲁肃等人的率领下，联合刘备，赤壁大战，一把火把曹操烧得大败。周瑜是“雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，强虏灰飞烟灭。”这一年周瑜三十三岁，以少帅之身份，打败了上天眷顾的曹操。这个地球人都知道的战绩，让一个改变历史进程的人物名垂青史。
2、周郎
周瑜与孙策同龄，为莫逆之交。孙策扫平江东，周瑜辅佐左右。桥公的两个女儿，号称国色。孙策娶大乔、周瑜取小乔。周瑜与孙家关系是可以“登堂拜母，互通有无。”孙策创业江东，周瑜是心腹之臣，那年才二十四岁，江东人都称“周郎”。
孙策早死，年轻的孙权继位，周瑜和张昭等人共同拥戴。稳定住了局面。建安七年，曹操消灭袁绍，就给孙权去信，要孙权派儿子到许昌去，其实就是人质。孙权召集大家商议，还是周瑜拿主意。分析说，将军承父兄大业，兵精粮足。江东富足，进可攻退可守。有什么要靠曹操的，要派人质?再则人质在他的手上，就处处受他牵制，顶多封个侯，作个官，还想南面称孤那是不可能的事。现在要做的是观察曹操的所作所为，以决定我们自己的方向。最后他说：“将军只要等待天命就可，哪有送人质的道理!”孙权听了他的话，没有送人质。
东吴几次大事的敲定，周瑜都起了大作用。他多次想要打通荆州一线，进入益州，把长江以南都据为孙吴之地，则可以抗衡中原，一争高下。这个战略方针是指引东吴最终夺取荆州的大方向。
赤壁之战后，周瑜和曹操手下的大将曹仁在南郡争战一年多才拿下南郡。双方伤亡都非常惨重。刘备亲自到秣陵去见孙权，请孙权将占领的荆州南部地区借给他驻军。其中最重要的就是南郡。周瑜给孙权去信，说：“刘备枭雄，又有关羽张飞这样的虎将为左右。现在最好的办法是把刘备留在吴地，声色犬马地招待他。让他和诸葛亮、关、张等人天各一方。千万不能借地盘给他，让他们聚在一起，只怕蛟龙得云雨，终究不是池中物啊!”孙权因为曹操依旧强大，所以要善待刘备，还是把地盘借给了刘备。刘备后来听说周瑜计策，感慨说：“英雄所见略同，诸葛孔明也劝我不要去秣陵。差一点就真的回不来了。”
三国英杰中，诸葛亮、周瑜的确是佼佼者。一时瑜亮成为聪明人的代名词。可惜周瑜命不长，三十六岁就得病死了。孙权大哭。天妒奇才吧，以周瑜的才华再加以年月，三国的历史，绝对会更加精彩。
3、醇酒
三国演义中把周瑜写成个心胸狭隘，小肚鸡肠的人物。这个偏见误导了人们多年。实际上周瑜恰恰是个大气的人，叫做“性度恢廓”。喜欢结交朋友，善于和人相处，官兵们乐于听他使用。
孙权继承权务，职务只是汉政府的“车骑将军”，官不大。周瑜和孙策是朋友，吴太妃让孙权把周瑜当哥哥。但为了树立孙权的权威形象，周瑜带头恭敬地执守臣节。给江东的大臣们一个榜样。孙权的领导地位，才能确立下来。
东吴的老将程普，资历最老，是孙坚的老战友。孙家兄弟都称他为“程公”，是个倔脾气。赤壁之战时周瑜是大都督、程普是副都督。程普有点倚老卖老，和周瑜过不去。周瑜折节下让，总是不与他计较。最后程普服气了，非常佩服周瑜，对别人说：“和周公瑾交朋友，像是饮好酒，不知不觉就醉喽。”周瑜这润物细无声的作风，彰显了他出众的个人魅力。
曹操曾经派九江名士蒋干去游说周瑜。周蒋二人是老同学，周瑜一下就先堵住蒋干的嘴：“子翼(蒋干字)辛苦啦!是为曹家当说客来的吧?”蒋干当然来个否认：“我来看看老同学，一点也没有功利目的，你怎能这么想嘛!”周瑜笑道：“我虽然没有师旷的音乐细胞，还是听的出弦外之音嘛!”拉住装走的蒋干喝酒。说了一通话：“大丈夫处世。得遇知己，同甘共苦，共渡患难。创建一番大业。即使苏秦张仪来说，也动不了我的心。”蒋干开不了口，只能讲上下辅的感情事，不涉及政治了。周瑜灵活的外交手段，有效地掌控了局势。
周瑜精通音律，所以才自比春秋时的大音乐家师旷。整个江东的人都知道周瑜是音乐高手。据说即使喝了不少酒，周瑜还是会听出演奏乐曲的错误。所以民谣说：“曲有误，周郎顾。”
4、高名
赤壁大战，周瑜威名远扬，曹操、刘备都忌惮周瑜的英才。北方的士大夫也对他很推崇。周瑜他劝鲁肃加入孙权队伍：东汉初年大将马援对汉光武帝刘秀说，当今世界，不只是君主选择臣子，作臣子的也要懂得选择自己的君主。孙权重用贤士，广纳英才，将来一定成就一番大事业。鲁肃听了他的意见，成为江东继周瑜镇守前线的大将。
周瑜对东吴的贡献无人出其右。曹操拿下荆州，是一生之巅峰时期。大军压境，有黑云压城城欲倾之状。曹操的第一大敌刘备，在当阳被曹操打得落花流水，曹操得报，抚手得意地说，天下已定。江东得曹操战书，群下失色，肯定有无数的人想到了天命有归这个老生长谈的话题。但周瑜偏偏不信这个邪，就是在曹军逼人的气焰中看到他们必败的弱点，挽狂澜于既倒，这种英雄本色，足以名垂青史。
孙权自己对周瑜的评价是：公瑾雄烈，胆略兼人，遂破孟德，开拓荆州。是一个有勇有谋的大英雄。当然，不是英雄，怎么能挡住“天命所归”的曹操的统一之路呢?