公元231年，诸葛亮第四次北伐曹魏。他让留守汉中的李严以骠骑将军的身份“留统府事”，并负责北伐过程中粮草辎重的督运。然而，在诸葛亮击败司马懿不久后，李严竟派人来到诸葛亮跟前，称由于天降大雨，道路难行，粮草无法运到，希望诸葛亮就此撤退。由于没有粮草，无奈之下，诸葛亮只能眼睁睁地看着优势再也没办法转为胜势，遗憾撤回。然而，就在诸葛亮下令撤退后不久，李严竟编造谎言。他说杀死督运领岑述以顶替其过失，同时上奏刘禅诬陷诸葛亮，称是诸葛亮的过错导致了北伐的失利。只可惜，诸葛亮拿出了当时李严写给他的书信，就此将李严贬为庶民，从此再不录用。
要知道在刘备去世前，为了防止东吴进犯，他一直坐镇永安，而当时在永安协助刘备处理各项事务的人正是李严，正因如此，李严是深得刘备的信任，在刘备托孤时，诸葛亮为主，掌内政，李严为副，统内外军事，也就是说，李严的地位仅在刘禅与诸葛亮之下，是蜀汉的托孤重臣，但在这样的情况下，李严依旧要设计对付诸葛亮，在北伐时给诸葛亮使绊子后，还在刘禅面前污蔑诸葛亮，他这样做，到底是出于怎样的居心?
其实李严对付诸葛亮的原因很简单，那就是他不甘为副，希望如同诸葛亮这般大权在握。但对付诸葛亮实在太过困难，从诸葛亮上奏的《出师表》中不难看出，蜀汉朝堂上的高官大部分出自诸葛亮的推举，而在军队中，诸葛亮的权威无人能及，即便是目中无人的大将魏延，也对诸葛亮极为敬佩，后来奏请罢免李严的大臣也有十几个是诸葛亮提拔上来的人，足见诸葛亮在蜀汉强大的控制力。
在这样的情况下，李严只好曲线救国，或许在李严看来，只要诸葛亮力主的北伐再次失败，导致民怨四起，蜀中内部矛盾爆发，诸葛亮就只能引咎辞退，这个时候，同样身为托孤重臣的他就会再度崛起，成为蜀汉官职最高的人，而且李严当时已经想得很周到了，他找好了替罪羊，妄想着一次就能扳倒诸葛亮，只可惜李严的计谋太过简单，轻易就被诸葛亮识破，最终只能下场惨淡。
笔者认为，李严只顾自己，没考虑过这样的计策对国家的伤害，因此这样的人即便将来成为了国之重臣，只怕蜀汉也会不得安生。