在明朝开国功臣中，朱元璋除了自己，还有30人被立为功臣。然而，在朱元璋统治时期，这些功臣中仅有四人幸免于难。这四人分别是谢迁、李景隆、徐达和徐霞客。他们因表现出色或在关键时刻为朱元璋立下功勋而得以保全性命，并在后来的明朝时代中发挥重要作用。他们的生平故事不仅反映出了明朝开国功臣的辉煌历程，也体现了朱元璋的英明决断和容人之量。
君臣关系，从什么时候开始变坏的？根据有史记载，应该始于越王勾践。
当年，范蠡和文种拥立勾践称霸。在打天下的过程中，彼此相处不错。当勾践坐稳江山后，他内心的不安全感开始躁动起来。
因为担心，范蠡和文种觊觎自己的霸业，勾践导演了中国历史上最早的“卸磨杀驴”的一幕。
在勾践尚未将动机变成杀机前，范蠡看透勾践的心思，他劝文种赶紧离开勾践。
这家伙长颈鸟喙，只可共患难，不能同富贵。且引出中国历史上那句“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的段子。
奈何文种的富贵心切，不听范蠡的劝告，最终惨死于勾践的刀下。
因为勾践起了一个不好的头，后世的帝王有样学样。在众多卸磨杀驴的帝王中，又以刘邦和朱元璋学得更加出色，杀起功臣时，眼睛都不带眨一下。
刘邦还算仁慈，一共封了八位异姓王，韩信、彭越、英布、张耳、臧荼、卢绾、吴芮、韩王信。几年时间，让刘邦弄死六位。
刘邦杀得这点人，再跟朱元璋比起来，简直是九牛一毛。
陪朱元璋打江山的功臣宿将有34人，朱元璋登基后，陆陆续续弄死30个，只有4位幸免于难。
朱元璋的杀伐决断我以前写过朱元璋，关于这人的评价，我始终觉得他是雄主，但未必是明主，划到“秦皇汉武唐宗宋祖”的行列，多多少少有些牵强。
在朱元璋的骨子里，自始至终都有一股“缺乏安全感”的气质。或许是，小时候生活得太穷了，有点穷怕了，好不容易得到天下，要让朱氏后人永保富贵。
为了完成这一目标，朱元璋在有生之年，先后发动四次“大屠杀”，胡惟庸案、蓝玉案、空印案和郭桓案，四次案件并称为“洪武四大案”。
此人比秦始皇更暴虐，秦始皇是暴君，主要是连年战争、动用劳力修基建，多少算是取之于民，用之于民。
而朱元璋仅仅为了肃清功臣可能带来的后患，为朱氏后人稳坐江山，四次大案先后有16万人死在朱元璋的刀下，包括追随他打天下的30位旧臣。
我到现在都想不明白，有人把朱元璋视为千古第一帝王，把大明王朝说成封建第一王朝。
可惜的是没有人动脑思考过，明朝是封建皇权专制达到顶峰的朝代。
朱元璋美其名曰“吸取历朝历代治乱兴衰”的教训，经常拿竹竿敲打知识分子，数次下诏书告诫官吏要保持一颗对大明王朝的忠心。
为此，他还专门设立“锦衣卫”，用来监听百官。
朱元璋对待可疑对象，永远都是采取“不用怀疑”的措施，直接从肉体上进行清除。
朝洪武十三年，朱元璋恨上了宰相胡惟庸，因为胡惟庸平时有点嚣张跋扈，经常违背自己的意愿办事。
最终，胡惟庸被扣上谋反的帽子诛杀。
甭管历史怎么写，明朝人是如何记载，拿脚指头都能想明白，胡惟庸一个身居朝廷的文官，他拿什么谋反。
杀掉胡惟庸也就罢了，谁叫他平时不知道天高地厚。朱元璋感觉不够解气，借胡惟庸一事大做文章。
连续诛灭胡惟庸三族，以及胡惟庸生前可能结交的党羽，包括已经乞骸骨告老还乡的开国功臣李善长也难逃一死，连带李善长家中七十多口老小没有一人幸免。
此事查着查着，查到太傅宋濂头上。朱标听说，老师宋濂被牵涉其中，赶紧跑到朱元璋面前求情。
朱元璋念及太子与宋濂师生情谊，免除宋濂的死罪，把宋濂流放到四川，宋濂勤勤恳恳做事，悉心教导朱氏子弟，结果落得个病死途中的下场。
这场“胡惟庸案”持续十年，牵涉的人数越来越多，最终3万多人死于朱元璋之手。
洪武二十六年。开国大将蓝玉被朱元璋盯上了。
理由是锦衣卫怀疑蓝玉居功自傲，有谋反的可能。
朱元璋一听，想都没想，赶紧叫人把蓝玉控制起来，用极其残酷的刑罚将蓝玉火速处死。
然后，朱元璋模仿知识分子，亲笔写了《逆臣录》，揭发蓝玉谋反的种种卑劣行为。
因为蓝玉，蓝氏族人全部诛灭，连带傅德友、冯胜、王弼那样的开国功臣也被牵扯致死，人数多达一万五千人。
到此，有名有号的大明开国功臣基本死得差不多。
老实才是万全之计虽然朱元璋杀功臣已经杀红了眼，但还有四位功臣得以躲过他的屠刀。他们信国公汤和、长兴侯耿炳文、西平侯沐英和定午侯郭英。
汤和是老实人，也是朱元璋早年走上反元道路的领路人。在汤和的带领下，朱元璋内心那股反抗的意识才逐渐觉醒。
汤和的聪明之处是，他太了解朱元璋，更深谙“狡兔死，走狗烹”的道理。
所以，在朱元璋登基坐稳江山后，汤和以身体欠佳申请告老还乡，而且是毫不犹豫地谢绝朱元璋的再三挽留。
朱元璋也没有亏待他，赏赐金银无数，良田数千顷。汤和带着这些财富回到老家濠州凤阳县，从此不再过问天下大事，以乡绅自居才得以逃离波谲云诡的大明权力漩涡。
耿炳做人做事更有一套。他的低调和谦虚，让朱元璋丝毫找不到杀他的理由。
作为开国功臣，耿炳文从来不以功劳自居，做事循规蹈矩，经常把自己对朱元璋的忠心挂在嘴边。
为了让朱元璋放心，耿炳文曾经说，“狗之功也,其敢以自名”。我就是立了一点狗一样大小的功劳，哪里敢跟朝廷邀功。
为此，他主动请求到边疆驻守，远离尔虞我诈的朝堂。每次立功，总是拒绝朱元璋的赏赐。
关键是朱元璋很吃耿炳文这一套，自然不舍得对他磨刀霍霍。
朱元璋一生收了不少干儿子，粗略估算二十多个，主要有沐英、李文忠、何文辉、徐司马。
沐英了不起，他是朱元璋诸多义子中，唯一存活下来的。
沐英从小被朱元璋和马皇后收养，马皇后更是视为己出，母子感情很深。
马皇后活着的时候，有她罩着，沐英自然不会有生命危险。当马皇后死后，沐英立刻提出辞官归乡为养母守孝三年。
朱元璋听后十分感动，再加上沐英给自己的感觉与其他义子不同，朱元璋便没有对沐英动手。
郭英是朱元璋的舅子，宁妃的亲哥哥。他为人低调，从来没有因为自己是外戚而骄横。带兵打仗很有一手，但是论功行赏时，总是挑最差的赏赐。
朱元璋要给他加官进爵，郭英坚辞不受，自己已经足够富贵，够吃够喝足够了，要那么多富贵没必要。平时，他深入简出，很少与人有来往，更不会去结党营私，让朱元璋对他刮目相看。
朱元璋的私心有人说，朱元璋对手下大开杀戒，其目的是惩治胡作非为的大明官吏，说是造福百姓。
我们并不否认有这种成分在里面。
朱元璋的大清洗，更深层次的动机是为了老朱家的千秋万代。那些被他宰掉的大臣，的确有一些人骄横跋扈，但绝没有达到朱元璋所谓“谋反”的地步。
从这里，也能看出朱元璋成长环境中，“原生”的一面。
那种从小过穷日子过怕了的人，一旦有朝一日翻了身，他头脑里第一个想到的是保住眼前的富贵。
其次，是他们口口声称的天下苍生。
这是人性。刘邦如此，朱元璋如此，换作你我也是如此。