慈禧太后，一个传奇的女性在中国历史中独占一席之地。她的美貌和权势曾经震惊世界，但关于她真实容貌的揭示却始终充满谜团。近日美国博物馆的藏品中揭示的惊人照片，让人们有机会一窥慈禧太后真实的容貌，引发了全球学术界和历史爱好者的热议。这些照片的出现，不仅让人们对慈禧太后的形象产生了新的认识，也让我们更加向往去了解这位充满传奇色彩的女性。
慈禧太后的名声向来不太好，这也难怪，在慈禧太后当家做主的时间段里，大清王朝的国运衰败不仅没有多少起色反而愈演愈烈，甲午中日战争、八国联军侵华等事件相继发生，真是要多丧权辱国有多丧权辱国。而慈禧太后不仅没有力挽狂澜，反而在某些时刻成为反动派中的战斗机，为了维护自己的政治权力不惜置国家利益于不顾，尤其是对戊戌变法的阻扰和破坏，更是令人不齿，再加上她有事没事喜欢吃八十道菜的穷奢极欲，简直是妥妥的败家女人。
所以很多人都将其视为大反派，这种观念的影响甚至一度蔓延到她的外貌方面，在某些人的眼中，她的长相大概可以跟童话故事里的邪恶巫婆并驾齐驱，就好像脸上就写着坏人这两个字。
“叶赫天下”撇开对慈禧太后功过的探讨，很多人对慈禧太后容貌的误会着实有些不靠谱。事实上，虽然慈禧的容貌没能达到美貌天仙的地步，但是最起码，她的颜值还是在及格线之上的。
而且慈禧太后的家族确实是有些美人基因的，众所周知慈禧太后出身于叶赫那拉氏，这个家族是满洲大姓那拉氏的一个分支，那拉氏又可称为纳兰氏，多情的纳兰容若就出身于这个姓氏，据说这个姓氏的历史可以上溯到金朝时期。
而在清代这个姓氏主要有四个分支，分别是叶赫那拉氏、乌拉那拉氏、哈达那拉氏、辉发那拉氏，其中叶赫那拉氏的故事尤其多，譬如在清朝崛起早期叶赫那拉氏曾经出了一位“女真第一美女”，据说名为布喜娅玛拉，又名东哥，号“叶赫老女”，据说她出生时，有高人预测她“可兴天下，可亡天下”。
所谓“叶赫老女”可没有什么美好寓意，指的是她是位长时间嫁不出去的老姑娘，这就奇怪了，一个女人既有惊人的美貌，又有傲人的家世，还有传奇的色彩，怎么着都应该是一家有女百家求，怎么就沦落到嫁不出去的境地呢？
正所谓物极必反，造成东哥悲惨处境的原因，正是那些他人以为的“优势”，当一个古代女子有了惊人的美貌和传奇的象征性却没办法左右自己的命运时，说不定所有引以为傲的优势反而会成为刺向自己的尖刀，东哥的情况正是如此。
当时女真各部陷入残酷的兼并战争中，努尔哈赤在先后击败哲陈部、完颜部等部落，收服苏完部、董鄂部等部落后，彻底统一了女真三大集团之一的建州女真，而努尔哈赤的强势自然让同为女真三大势力的海西女真倍感威胁。
而在海西女真四部叶赫部、乌拉部、辉发部、哈达部之中，又属叶赫部实力最强，对努尔哈赤的抵抗也最顽固，为了达到对抗努尔哈赤的目的，叶赫部首领布扬古（东哥之兄）等人不惜利用自己的妹妹，来挑拨诸部的关系，引诱诸部与努尔哈赤开战。
他们以东哥的婚事为饵，先后蛊惑乌拉部首领布占泰、哈达部首领孟格布禄、辉发部首领拜音达里同努尔哈赤为敌，不过这些人都不是努尔哈赤的对手，相继战败，也导致了乌拉部、哈达部、辉发部的相继灭亡，着实为努尔哈赤送去不少的麻烦和人头。
其中布占泰两次中了叶赫部的圈套与努尔哈赤为敌，甚至为了东哥抛弃了自己妻子（努尔哈赤的女儿和侄女），而孟格布禄更是荒唐。
当时叶赫部攻伐哈达部，努尔哈赤出兵援助孟格布禄，谁知孟格布禄竟听从叶赫部的花言巧语背刺努尔哈赤，而拜音达里也撕毁与努尔哈赤的盟约背叛努尔哈赤，即使这样也无法挽救叶赫部衰败的命运，当叶赫部最大的靠山明朝也在萨尔浒大败之后，叶赫部依然避免不了灭亡的结局。
就这样在东哥的人生中，围绕着她的婚事，竟然有了订婚七次、灭亡四国的经历，真真儿应了她“可兴天下，可亡天下”的预言，不过兴的是爱新觉罗氏，亡的却是叶赫部。
真不知道东哥有什么魔力，更有可能的是东哥的婚姻只不过是一个借口，真正让布扬古、布占泰、孟格布禄等人败亡的是他们自己无止境的野心和无能，东哥只不过是残酷政治下的牺牲品罢了，就像很多人都会将王朝的灭亡归咎于女子的红颜祸水，东哥也无法逃脱这样的男权话语路径。
慈禧的真实容貌曾经出过第一美人的叶赫那拉氏显然在颜值基因这一方面拿捏得稳稳地，事实上他们家着实为大清皇帝的后宫提供了不少的美人，譬如清太祖孝慈高皇后（清太宗皇太极的生母）、乾隆皇帝舒妃等，除此之外如今家喻户晓的富察·傅恒的妻子也并非什么喜塔腊氏，而是出身于叶赫那拉氏。
综上所述继承了叶赫那拉氏优良基因的慈禧太后很大概率也是个美人，根据德龄公主的记载年纪渐大的慈禧太后依旧“是一个很美丽动人的女性”，就连一双手都白皙细腻，“决不在我们年轻人之下”，管中窥豹，可见慈禧太后年轻时又该是何等风韵。
否则慈禧太后又怎能获得咸丰帝的垂青，从而生下咸丰帝的长子也就是后来的同治帝，要知道咸丰帝虽然身体不太好，31岁就呜呼哀哉，但他却是个实打实的喜好美色之人。
当时盛宠牡丹春、海棠春、陀罗春、杏花春等四位美人，再加上慈禧当时居住在“天地一家春”中，五人并称为“五春之宠”。
职业竞争压力这么大，慈禧要是没有几分姿色，怎能在后宫中站得住脚？而且对于慈禧的美貌如今也有实物可以佐证，如今在美国的史密森尼艺术博物馆里藏有一幅出自于美国女画家凯瑟琳·卡尔之手的慈禧画像，画中的慈禧虽然年纪较大，但依旧端庄典雅、保养得当，瞧起来盘正条顺，是个难得的美人。
凯瑟琳·卡尔别称柯姑娘，她曾经在晚清宫廷中待了很长一段时间，在当时这是破纪录的事情，毕竟没有任何一个外国人能够在封闭的清朝宫廷停留这么长的时间，而在这期间她为慈禧太后画了四幅画像，其中一幅很可能就是美国博物馆中珍藏的那一幅，这幅另类的照片能够充分为慈禧的美貌正名。
结语人们对于慈禧外貌的误解除了来自于凭空猜想之外，就是基于现存的慈禧照片，不过这些照片大多摄于慈禧老年时期，在岁月的冲刷下，每一个人都无法逃脱人老珠黄的结局，所以这些照片并不足以说明慈禧年轻时的相貌。除了外貌问题之外，慈禧身上的争议还有很多，但不论是非功过如何，到底俱往矣。
参考文献
《慈禧太后私生活实录》、《清稗类钞》等