赵云与刘备、关羽、张飞，作为三国时期最为著名的战将与兄弟，他们的故事一直被广大读者所传颂。然而，近年来关于赵云与刘备、关羽、张飞之间年龄差异的争议却不断升温。有人认为他们的年龄相近，而另一些人则坚持认为赵云实际上要小他们数十岁。那么，真正的年龄差异到底是怎样的呢？本文将试图揭开这个谜题，还原真实的历史背景与年龄信息，以期让读者们对这段历史产生更为清晰的认识。
赵云是很多人都熟悉的三国人物，而在《三国演义》中，赵云的形象更是堪称完美，深受大家喜爱。而且赵云和刘备、关羽、张飞关系极好，常常被人戏称为桃园三结义的四弟。
不过现在也有不少人认为赵云的年纪其实比刘备、关羽、张飞都大，可不是什么四弟。
这一说法并非凭空捏造，在《三国演义》第九十一回诸葛亮第一次出兵北伐时，赵云主动请缨，愿意担任前部先锋。诸葛亮却说他“年纪已高”，担心万一出了差池，会动摇军心。后来赵云再三坚持，诸葛亮才勉强同意。
在下一回中，赵云杀死魏军大都督夏侯楙派来的先锋韩德、韩瑛、韩琼、韩琪，生擒韩瑶时，演义中更是写诗称赞赵云：
忆昔常山赵子龙，年登七十建奇功。独诛四将来冲阵，犹似当阳救主雄。
按照诗中描述，赵云此时已经过了七十，倒是和请战时诸葛亮说他“年纪已高”对得上。
而在《三国演义》第七十七回中提到，关羽死的时候是建安二十四年冬十二月（公元220年），时年五十八岁。第八十一回提到张飞在章武元年（公元221年）被范疆、张达杀害时，是五十五岁。第八十五回刘备死在白帝城时，是章武三年（公元223年），时年六十三岁。
这么算起来，刘备出生于公元161年，关羽是在公元162年出生，张飞在公元166年出生。诸葛亮一出祁山是在建兴六年，也就是公元228年。如果赵云在诸葛亮第一次北伐时，也就是建兴六年（公元228年）已经年过七旬，哪怕是正好七十岁，他也应该出生于公元158年。
那么赵云至少比刘备大三岁，比关羽大四岁，比张飞大八岁，确实不能称他为四弟了。
但是在《三国演义》中，关于赵云的年龄描写，前后其实是有些矛盾的。
比如说在《三国演义》第七回赵云第一次登场，在磐河之战中救下公孙瓒时，书中提到他是一个少年将军。
忽见草坡左侧转出个少年将军，飞马挺枪，直取文丑，公孙瓒扒上坡去，看那少年：生得身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛
在演义中和赵云一样，出场时还是少年的人物不少。
比如说演义第十回，李傕、郭汜起兵作乱，攻占长安，逼死王允，劫持献帝后，马腾和韩遂起兵勤王。李傕、郭汜命李蒙、王方率军迎战，两军对垒，马腾年方十七岁的儿子马超枪挑王方，生擒李蒙，书中就说他是少年将军。
只见一位少年将军，面如冠玉，坐骑骏马，从阵中飞出。原来那将即马腾之子马超，年方十七岁。
在演义第八十二回，刘备为了给关羽、张飞报仇，起兵伐吴时，孙权的部将孙桓主动请战时，书中也说他是少年将军。
忽班部中一少年将，奋然而出……时年二十五岁。
这里两位少年将军年纪都不大，只有十几、二十来岁。
磐河之战发生在界桥之战的前一天，都是初平二年（公元191年）发生的事。按照前面的说法，如果赵云真的在第一次北伐时已经年过七旬，这会他起码也有三十三岁了，这个年纪显然已经是标准的中年大叔，绝对不是什么少年。
还有在第七十三回前部司马费诗奉命去荆州封赏关羽时，关羽曾经说了一句赵云久随刘备，就是自己的弟弟。
子龙久随吾兄，即吾弟也
这句话的意思很明显，赵云比关羽年纪要小。
而在第八十七回诸葛亮南征南中时，他曾经说赵云、魏延两人已经是中年，怕他们为蛮军所算，伤了蜀军锐气。
吾非不用汝二人，但恐以中年涉险，为蛮人所算，失其锐气耳
诸葛亮征南蛮是在建兴三年（公元225年），距离他第一次北伐只有三年。赵云如果真是六十七岁的人，显然也不能称为中年。毕竟黄忠出场时说他“年近六旬”，快六十就已经是老将了，别说六十多岁的赵云了。
所以赵云此时最多只有五十出头，算下来出生时间不应该早于公元170年，比张飞还晚。
因此综合来看，演义中除了第九十一回和九十二回外，其他地方赵云的年龄都应该小于关羽、张飞，民间把他称为四弟并没有什么不妥。